宋太祖開寶八年（975年），宋軍攻破南唐都城金陵，李煜奉表投降，南唐滅亡。三年后，即太平興國三年，徐鉉奉宋太宗之命探視李煜，李煜對(duì)徐鉉嘆曰：“當(dāng)初我錯(cuò)殺潘佑、李平，悔之不已！”正是在這種心境下，李煜寫下了這首《虞美人》詞。

作為一個(gè)“好聲色，不恤政事”的國君，李煜是失敗的；但正是亡國成就了他千古詞壇的“南面王”（清沈雄《古今詞話》語）地位。正所謂“國家不幸詩家幸，話到滄桑語始工”。《虞美人》就是千古傳誦不衰的著名詩篇。

春天的花，秋天的月，什么時(shí)間完了結(jié)束呢!過往的事太多了，又能明白多少?昨夜春風(fēng)又吹過小樓，時(shí)光又是一年，不忍心回頭想象，在月光照耀下已被滅亡的國家和都城那凄涼的景象。

故國的宮殿，那雕花的欄桿和玉石砌的臺(tái)階，應(yīng)該還在吧?就是人的面貌變得衰老了。請(qǐng)問你如果身處這樣的境地應(yīng)該有多少愁恨呢?正像那滿江的春水向東流。

此調(diào)原為唐教坊曲，初詠項(xiàng)羽寵姬虞美人死后地下開出一朵鮮花，因以為名。又名《一江春水》、《玉壺水》、《巫山十二峰》等。雙調(diào)，五十六字，上下片各四句，皆為兩仄韻轉(zhuǎn)兩平韻。

了：了結(jié)，完結(jié)。

砌：臺(tái)階。雕欄玉砌：指遠(yuǎn)在金陵的南唐故宮。

應(yīng)猶：一作“依然”。　

朱顏改：指所懷念的人已衰老。　

君：作者自稱。能：或作“都”、“那”、“還”、“卻”。

《虞美人》是李煜的代表作，也是李后主的絕命詞。相傳他于自己生日之夜，在寓所命歌妓作樂，唱新作《虞美人》詞，聲聞?dòng)谕狻Ｋ翁诼勚笈速n藥酒，將他毒死。這首詞通過今昔交錯(cuò)對(duì)比，表現(xiàn)了一個(gè)亡國之君的無窮的哀怨。

　“春花秋月何時(shí)了，往事知多少！”三春花開，中秋月圓，歲月不斷更替，人生多么美好。可我這幽禁的苦難歲月，什么時(shí)候才能完結(jié)呢？回首往昔，身為國君，怎么會(huì)弄到今天這步田地？透過此詩句，我們不難看出，這位從威赫的國君淪為階下囚的南唐后主，此時(shí)此刻的心中有的不只是悲苦憤慨，多少也有悔恨之意。

 “小樓昨夜又東風(fēng)，故國不堪回首月明中。”茍且偷生的小樓又一次春風(fēng)吹拂，春花又將怒放。回想起南唐的王朝、李氏的社稷——自己的故國卻早已被滅亡。詩人身居囚屋，聽著春風(fēng)，望著明月，觸景生情，愁緒萬千，夜不能寐。一個(gè)“又”字，表明此情此景已多次出現(xiàn)，這精神上的痛苦真讓人難以忍受。

“雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改。”這里暗含著李后主對(duì)國土更姓，山河變色的感慨！“朱顏”一詞在這里固然具體指往日宮中的紅粉佳人，但同時(shí)又是過去一切美好事物、美好生活的象征。

“問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。” 要問我心中有多少哀愁，就像這不盡的滔滔春水滾滾東流。詩人用滿江的春水來比喻滿腹的哀愁，顯示了這哀愁的悠長深遠(yuǎn)和洶涌翻騰。

唐圭璋《李后主評(píng)傳》指出："他身為國主，富貴繁華到了極點(diǎn)；而身經(jīng)亡國，繁華消歇，不堪回首，悲哀也到了極點(diǎn)。正因?yàn)樗蝗私?jīng)過這種極端的悲樂，遂使他在文學(xué)上的收成，也格外光榮而偉大。在歡樂的詞里，我們看見一朵朵美麗之花；在悲哀的詞里，我們看見一縷縷的血痕淚痕。" 

全詞抒寫亡國之痛，意境深遠(yuǎn)，感情真摯，結(jié)構(gòu)精妙，語言清新；詞雖短小，余味無窮。難怪王國維有如是評(píng)價(jià)：“唐五代之詞，有句而無篇。南宋名家之詞，有篇而無句。有篇有句，唯李后主降宋后之作，及永叔、子瞻、少游、美成、稼軒數(shù)人而已。”《人間詞話》