馬致遠(yuǎn)年輕時(shí)熱衷功名，但由于元統(tǒng)治者實(shí)行民族高壓政策，因而一直未能得志。他幾乎一生都過著漂泊無定的生活。他也因之而郁郁不志，困窘潦倒一生。于是在羈旅途中，寫下了這首《天凈沙·秋思》。

這首小令很短，一共只有五句二十八個(gè)字，全曲無一秋字，但卻描繪出一幅凄涼動(dòng)人的秋郊夕照?qǐng)D，并且準(zhǔn)確地傳達(dá)出旅人凄苦的心境。被贊為秋思之祖這首成功的曲作，從多方面體現(xiàn)了中國(guó)古典詩(shī)歌的藝術(shù)特征。

一、以景托情，寓情于景，在景情的交融中構(gòu)成一種凄涼悲苦的意境。

又是黃昏，一天快要結(jié)束。夕陽(yáng)斜掛在山頭欲落還留的樣子，依依不舍得完成了一天的使命。眼前的景色真是滿目凄涼，藤是枯萎的藤，已經(jīng)沒有了生命。樹是千年老樹，颯颯的西風(fēng)在吹著它走向風(fēng)燭殘年。道是荒涼的古道，馬是體弱無力的瘦馬。飄零在天涯海角的人，面對(duì)如此蕭瑟的景色怎么能不斷腸呢。

二、使用眾多密集的意象來表達(dá)作者的羈旅之苦和悲秋之恨，使作品充滿濃郁的詩(shī)情。

“枯，老，昏，古，瘦，下一字便覺愁重十分，成一句已經(jīng)不能自己。至于成篇可讓人泣不成聲也。最絕處在馬之前下一‘瘦’字，妙在欲寫人之瘦而偏不寫人，由寫馬之瘦而襯出其人之瘦，其人之清貧。路途跋涉之艱辛。求功名之困苦。讓人讀之而倍感其苦，詠之而更感其心。讀此曲而不淚下者不明其意也。

悲秋，是人們面對(duì)秋景所產(chǎn)生的一種悲哀憂愁的情緒體驗(yàn)，由于秋景多是冷落、蕭瑟、凄暗，多與黃昏、殘陽(yáng)、落葉、枯枝相伴，成為萬物衰亡的象征，故秋景一方面確能給人以生理上的寒感，另一方面又能引發(fā)人心之中固有的種種悲哀之情。

本文表達(dá)出中國(guó)文人一種傳統(tǒng)的情感體驗(yàn)，因此它獲得了不朽的生命力，可以引起后世文人的共鳴。